名称的含意

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Tuesday, 10 May 2016

Language Line

Denotation 是指字面意思 (如字典所列的)，denotation 有别于connotation，后者是指该字会使令人联想到的意思。简单而言，人们或群体以往的经验赋予一个字词的connotation。

例如，「influx」的意思是某东西的「涌入」，听起来不太差，但当您用在「the influx of tourists has caused problems for the local people in the area」一句中，「influx」则带来负面的意思，因为「influx」比喻作「flooding」(淹没某地并造成问题)。若我们没有意识到字的正 面或负面含义，很可能冒犯到他人，而一本好的字典一般都能提醒我们字词的日常用法。

让我们以热门新闻故事常用的「migrant」及「refugee」 两字为例。 「Migrant」令我们联想到「一人从某国家、某区、某地到别处去」; 但当用上「refugee」，我们会想到「政局动蘯、战乱横生之时，一人为自身安全而逃难，尤其是逃到外国去」。虽然从技术层面而言，「refugee」 可归纳为「migrant」一类，但它并没有「refugee」带来的情感冲击。

您采用「正面」或「负面」说法的同时，其实也表达了您对某事的立场(或想法)。

透过观察下表，您想到其他事情的正面/负面说法吗?

正面说法	负面说法
Freedom fighter	Terrorist
Determined	Headstrong
Persevering	Stubborn
Childlike	Childish
Confident	Cocky
Thin	Scrawny
Economical	Stingy